Por su relativa novedad y complejidad, la naturaleza de la UE (superestado, organización internacional o sistema político), desde su origen ha cautivado la atención del público y de los especialistas en integración europea.</br> Entender esa compleja arquitectura institucional es el propósito de este módulo, en el que se analizan el papel, las funciones y las dinámicas de las cuatro principales instituciones de la Unión: Consejo Europeo, Consejo de la UE, Parlamento Europeo y Comisión Europea.</br>Además, para poder captar con mayor detalle la complejidad del policy making de la Unión, se presentan también el papel y las funciones de las múltiples agencias de regulación, así como los canales de representación de los grupos de interés y de los territorios interesados y afectados por las políticas europeas.

A partir del Tratado de Lisboa de 2007, la Unión otorga una gran importancia a la creación de un Espacio de Libertad, Seguridad y Justicia. Este módulo se centra en ilustrar de forma critica las principales novedades introducidas por el Tratado de Lisboa como, por ejemplo, las mayores competencias asignadas al Tribunal de Justicia de la UE y el fortalecimiento de los derechos básicos mediante la Carta de los Derechos Fundamentales, que pasa a ser jurídicamente vinculante, y la regulación del espacio Schengen. </br>El objetivo principal del del módulo consiste en comprender el reparto legal de las competencias de la Unión y el impacto de la legislación europea sobre los ordenamientos jurídicos de los Estados-miembros.

Este módulo se centra en la integración económica de los Estados-miembros, que representa uno de los objetivos fundacionales de la UE, tal y como se establece en el preámbulo del TUE, en el que se afirma que los «Estados miembros están resueltos a lograr el refuerzo y la convergencia de sus economías y a crear una unión económica y monetaria».</br>Los materiales incluidos en este módulo se proponen introducir e ilustrar las principales características del mercado único y de la gobernanza económica europea, definida esta última, como el sistema de instituciones y procedimientos establecido para lograr los objetivos de la Unión en el ámbito económico.</br>La crisis financiera, presupuestaria y económica que se inició en 2008 reveló, además, que la Unión necesitaba un modelo de gobernanza económica más eficaz. El del módulo analiza con atención estos cambios recientes que se han operado en el ámbito de la gobernanza económica y de la moneda única y que, en definitiva, han reforzado la coordinación y la vigilancia de las políticas presupuestarias y macroeconómicas de la Unión y de los Estados-miembros.

Este del módulo presenta algunas de las políticas internas más relevantes de la UE, cuyo objetivo es, de forma general, promover un crecimiento inteligente, sostenible e integrado entre los territorios de la Unión. </br>El del módulo se centra en aquellas políticas que reciben una mayor atención y financiación, como, por ejemplo, la política agraria y la política de cohesión, dedicada, esta última, a reducir las disparidades socioeconómicas entre los territorios de la Unión.</br>En la exposición de las principales iniciativas de política pública que emanan de la UE, se pone un énfasis particular en sus dinámicas interinstitucionales y en los impactos sobre el territorio. Es por ello, que se hace hincapié, en la presencia y en el rol de los actores subestatales (regiones y ciudades) en el policy making europeo a la hora de implementar las políticas públicas europeas.

Este del módulo analiza la acción exterior de la UE, que contempla tanto la política exterior europea, desde la vertiente de las relaciones internacionales y de la geopolítica; como la política comercial de la UE, en tanto que actor económico internacional de primer nivel.</br>Además de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) y de la Política Comercial, este módulo, con el propósito de ofrecer un espectro amplio de las actuaciones de la UE como actor internacional, se detiene también a analizar la vertiente medioambiental de la acción exterior de la UE y su participación en el contexto de cooperación al desarrollo, donde, la UE, representa el primer donante mundial, según las cifras de la ayuda oficial al desarrollo.